Por: Christopher Erasmo Torres Jiménez
La última esperanza para recibir un regalo de fin de año, para quienes fueron olvidados por los Reyes Magos,
el Niño Jesús y hasta Santa Claus.
La Vieja Belén es la esperanza
de los niños, que por alguna razón no recibieron juguetes y otros regalos el
Día de Reyes. La folclorista Xiomarita Pérez precisa que el conocido
personaje de la tradición dominicana es también el único recurso para los
padres que no tienen dinero, de trasladar la entrega de regalos para una semana
después.
La
leyenda
La leyenda de la Vieja Belén todavía
persiste en la memoria de los dominicanos, aunque la tradición del ofrecimiento
de regalos después de la Epifanía o fiesta de los Reyes Magos esté pasando al
olvido.
Sin embargo, para recordar y recrear
esta tradición, la cadena de restaurantes Adrian Tropical, ha acogido este
personaje, señala Pérez. Agrega que este personaje se ha criollizado
adaptándolo a la propia realidad.
Subraya que la Befana, esa
bruja buena de Italia, que realizaba trabajos para los
pobres, se dominicanizó como la Vieja Belén. “No se sabe cuando se inició la tradición, pero se ha
querido hacer un paralelo entre el personaje de la tradición criolla y el
de Italia. Se dice que fue en el siglo XIX cuando aparece en la fiesta de la
Epifania.
Sobre
el particular Pérez señala que puede ser que los italianos que emigraron a
República Dominicana en el siglo XIX, trajeran la tradición, a pesar de
que también se dice que los ingleses de las islas caribeñas (cocolos) que
vinieron a trabajar en la industria de la caña de azúcar, la habrían traído.
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